Строительство ипподрома было начато еще в 203 году до н.э. при римлянах, когда Собор Святой Софии город еще носил название Византий. В IV веке н.э. император Константин Великий полностью перестроил ипподром. Знаменитая Венецианская квадрига была вывезена в XIII веке именно с Константинопольского ипподрома. Проходившие здесь спортивные соревнования и гладиаторские бои не раз становились причиной массовых волнений и бунтов яростных болельщиков. В османские времена ипподром использовался только для проведения народных празднеств, увеселений и ярмарок. Еще со времен византийских императоров площадь стала местом размещения ценных исторических объектов. До наших дней сохранились Египетский обелиск из Луксора с изображениями великих деяний фараона Тутмоса II, привезенный по приказу императора Феодосия в IV веке н.э.; обелиск Константина, который сильно видоизменился, утратив позолоченные пластины еще во времена крестоносцев; Змеиная колонна, бывшая некогда фонтаном, привезенным из храма Аполлона Дельфийского. Позже на площади был установлен фонтан – дар городу от немецкого кайзера Вильгельма II. Красота отделки фонтана открывается при приближении к самим источникам воды – золоченый купол отливает всеми красками, которыми украшены внутренние стены фонтана.
Дворец Топкапы
Дворец Топкапы - На самой крайней точке стамбульского полуострова, на холме, который со всех сторон омывается водами Босфора и Мраморного моря, гордо возвышается дворцовый комплекс Топкапы, надежно окольцованный высокой крепостной стеной. Этот дворец в течение почти трех столетий служил резиденцией султанов. Более 50 тысяч человек жили и работали в дворцовых помещениях. Это был настоящий город в городе с собственными мечетями и банями. И сегодня Вы можете посмотреть сказочные императорские залы, оружейную палату, знаменитую сокровищницу, где хранятся драгоценности султана, коллекции изумительного китайского и японского фарфора.
Собор Святой Софии
Собор Святой Софии - В прошлом главная церковь восточного христианства. Этот уникальный храм стал вершиной византийского зодчества, на многие века определив развитие архитектуры в странах Западной и Восточной Европы. До 360 года на этом месте стоял храм языческой Артемиды. Император Константин поставил на его месте небольшую церковь в честь Святой Софии. А в VI веке, согласно легенде, императору Юстиниану во сне явился ангел с планом строительства нового грандиозного храма. Собор Святой Софии 4 в мире музей равный по масштабу таким шедеврам как церковь Св. Павла в Лондоне, Сан Пьетро в Риме и Дома в Милане. По русским преданиям, именно сюда направил своих послов Князь Владимир которые должны были ему сообщить, хороша ли христианская религия. Побывав в храме Святой Софии они были так потрясены увиденным, что сообщили князю Владимиру, что они побывали не просто в великолепном храме, а в раю.
Голубая мечеть
Голубая мечеть - мечеть Султан Ахмеда это величайший шедевр не только исламской, а и мировой архитектуры. Название «Голубая» мечеть получила благодаря огромному, более 20 тысяч, количеству белых и голубых керамических изразцов ручной работы. Архитектура мечети сочетает в себя два стиля — классический османский и византийский. В узорах мечети преобладают растительные мотивы — традиционные тюльпаны, лилии, гвоздики и розы, а также орнаменты различных цветов на белом фоне. Кроме того, было подсчитано, что для узоров керамических плиток было использовано более 50 вариации изображения тюльпанов. Одним из поразительных элементов мечети является михраб — молитвенная ниша, которая вырезана из цельного куска мрамора. На нем установлен чёрный камень, привезённый из Мекки.
Прогулка по Босфору
Прогулка по Босфору - незабываемое путешествие по самому красивому проливу между Европой и Малой Азией, соединяющий Чёрное море с Мраморным. По легенде, пролив получил своё название благодаря дочери древнейшего аргивского царя — прекрасная возлюбленная Зевса по имени Ио была превращена им в белую корову, чтобы избежать гнева его жены Геры. Несчастная Ио избрала водный путь к спасению, нырнув в синеву пролива, который с тех пор и называется «коровьим бродом» или Босфором.